Een asado is het Argentijnse woord voor een barbecue en is een soort van zondagsritueel binnen de Argentijnse familie. Het verschil zit hem in de proporties, het soort vlees en de manier van klaarmaken. Bijna elk Argentijns huis beschikt over een ‘quincho’, een plaats dat speciaal is gebouwd om een asado te houden. Voor degenen die thuis niet over zo’n dergelijk grilplateau beschikken, kunnen gebruik maken in verschillende parken van openbare asados. Een andere optie is natuurlijk je laten bedienen in een lokaal Argentijns parillarestaurant (parilla is de verzamelnaam van al het vlees dat bij een asado wordt geserveerd en is ook benaming van het grillrooster waarop gebarbequed wordt)! Wanneer je een parilla bestelt op restaurant, krijg je vanalles op een soort van warme gourmetplaat geserveerd gaande van niertjes, lever, zwezeriken, brochettes tot een heerlijke lomo. Een echte asado begint trouwens met chorizo met wit stokbrood = ‘choripán’ of voor de liefhebber met bloedworst = ‘morcilla’. Het vlees wordt klaargemaakt op een immens grote rooster (= parilla) met kolen eronder. De kolen worden steeds warm gehouden in een hoekje en beetje per beetje onder het vlees gelegd, zo zijn er altijd hete kolen ter beschikking. Een Argentijn rekent gemiddeld 800 gram vlees per persoon, met honger zal je dus niet van tafel gaan!
Na de asado krijgt de asador (persoon achter de barbecue) een groot applaus. Dit terwijl hij enkel de vleesjes heeft gebakken, de vrouwen zijn echter al de ganse morgen bezig met slaatjes en pastatjes …
2. Dulce de leche
Dulce de leche, letterlijk 'melkzoet', is een soort karamelpasta. Dit is niet enkel gekend in Argentinië, maar over geheel Latijn-Amerika. Dulce de leche bestaat uit melk, suiker, en bakpoeder, wat lang en langzaam gekookt wordt. Argentijnen zijn echte zoetebekken, dus dulce de leche is voor hen ideaal bij een boterham, een koekje met dulce de leche, of bij het desert met combinatie van ijs, chocolade of pudding!
3. Rode wijn
Wie nog nooit van een Argentijnse rode wijn geproefd heeft: first thing to do na het lezen van deze post! Argentinië is voornamelijk bekend om de Malbec wijnen, maar tegenwoordig zijn vrijwel alle druivensoorten in Argentinië te verkrijgen. De populairste de dag van vandaar zijn de Cabernet sauvignon, Malbec en Pinot Noir. Van Noord naar Zuid Argentinië zijn er de volgende wijngebieden: Salta, Catamarca, La Rioja, Cordoba, San Juan, Mendoza (de grootste wijnregio) , Rio Negro en Neuquén. Daarmee concurreert Argentinië met de Verenigde Staten om de vierde plek als grootste wijnproducent ter wereld. Denk je nu : hmm, op een warme zomeravond toch liever een fris roséetje? Doe gewoon een ijsblokje bij je rode wijn!
4. Argentijnse pizza
De pizza’s zijn in der tijd geïntroduceerd door de Italiaanse immigranten. Nu zijn de Argentijnen ervan overtuigd dat zij de lekkerste pizza’s kunnen maken, beter dan die van Italië (voor alle duidelijkheid: dit betreft alleen de mening van het overgrote deel van de Argentijnen). Als je hier een van de duizenden pizzeria’s binnenstapt die de stad te bieden heeft, zal je een pizza voorgeschoteld krijgen met de dikste laag kaas die je ooit in je leven zal zien! (Hier bestaat een pizza uit kaas en een beetje tomatensaus, in tegenstelling tot ons idee van een lekkere pizza: tomatensaus met daarop een beetje kaas.) Bovendien zijn ze niet alleen overdreven veel belegd, de omvang is ook heel wat groter dan bij ons. Delen dus is de boodschap! Ik garandeer je, je zal een paar uurtjes geen eten meer moeten zien! En nadat je genoeg hebt van die heerlijke pizza, een heel groot woord ‘sporten’ in de agenda schrijven voor de volgende dag!
5. Alfajores
Alfajores zijn traditionele Argentijnse koekjes/snoepjes. Het bestaat uit twee ronde koekjes met middenin een laagje dulce de leche eventueel omhuld met een laagje chocolade. De alfajores van Havana staan bekend als de lekkerste alfajores van Argentinië.
6. Koffie met medialunas
Iets wat alle restaurant op hun menukaart gemeen hebben: café con leche y medialunas. Medialuna is de Spaanse benaming voor een croissant, halve maantjes. Je hebt er twee soorten van: op basis van zout en de andere op basis van boter. En wees maar zeker dat ze niet zo zuinig zijn met de boter, de croissants zijn hier een pakske zoeter dan bij ons: lekker vettig en gelig van kleur! Ook de cafes con leche (= koffie met melk) zij niet weg te bannen uit het leven van een doorsnee Argentijn. Tijdens het ontbijt, na het middageten, als vieruurtje of tussen de lessen: overal en altijd wordt hier koffie gedronken!
7. Vulcano de chocolate
Misschien niet het meest typisch Argentijnse gerecht, maar toch zeker de moeite waard om hier eens te proeven! Alsof dulce de leche nog niet zoet genoeg is, doen ze er hier nog een schepje bovenop: warme dulce de leche binnen in een heerlijke chocoladecake/brownie. Vanwaar de benaming? Wanneer je aan de vulling komt, loopt de dulce de leche over de brownie, net zoals een vulkaanuitbarsting!
8. Empanadas
‘Empanar’ betekent letterlijk omhullen met brood (pan = brood). Ook in andere Zuid-Amerikaanse landen is de empanada heel populair. De Spanjaarden brachten deze traditie van het 'empaneren' van allerlei lekkers naar Argentinie. Kaas en hesp, pikant vlees, kip, vierkazen, kaas met tomaat en basilicum, kaas met oregano … Alles kan worden gebruikt als lekkere empanadevulling!
9. Maté
(Zie vorige blogpost)
Winter of zomer, oud of jong, vroeg of laat, hier wordt altijd maté gedronken met vrienden, familie of zelfs collega’s. Mate is een typisch Argentijnse sterke groene kruidendrank die wordt gedronken uit een beker met een gek rietje dat bestaat uit tin, aluminium of zilver. Het uiteinde waaraan je zuigt is plat, het andere uiteinde, dat je in de matékruiden (= jerba) steekt, bestaat uit een bubbelvorm met gaatjes om het water door te laten maar de kruiden tegen te houden. Mate wordt meestal in groep gedronken (iedereen drinkt van hetzelfde rietje wat in België redelijk ondenkbaar is). Een persoon is verantwoordelijk voor het vullen van de beker en de beker wordt vervolgens kloksgewijs doorgegeven.
10. Fernet
Fernet is een italiaanse sterke drank dat hier in Argentinië heel populair is (Hier zelf populairder dan in Italië). Zoals het bij ons de gewoonte is pintjes te drinken, wordt hier vooral Fernet geconsumeerd tijdens het samen zijn met vrienden. Het is een bittere drank met zo’n 40 % alcohol, voldoende dus om de avond te eindigen met een afloop dat je de volgende dag niet meer weet! Meestal wordt dit gecombineerd met cola, maar voor de echte kan het natuurlijk ook puur. Men zegt dat het de eerste keer echt niet smaakt, maar dat je het na een paar keer leert drinken. Ik persoonlijk vind het helemaal niet lekker, je kan de smaak vergelijken met een soort van stevige siroop…
